« Saint ou démon ? Ascète ou débauché ? » Traître ou patriote ? s’interroge Jean Maigret. « Telles sont les questions que l’on se pose habituellement à propos de Grigori Efimovitch Raspoutine, cet humble paysan devenu la coqueluche de Saint-Pétersbourg et qui avait acquis un ascendant total sur le Tsar. De très nombreux ouvrages ont été consacrés à la vie du « Diable sacré » , mais tous étaient inspirés par le réquisitoire du prince Youssoupov, son assassin, qui le chargeait de tous les pêchés de la terre, ou par le plaidoyer de Matrona Raspoutine, sa fille, pour qui son père était la sainteté même. Rejetant ces portraits grossiers, l’auteur a traqué son personnage à travers des textes et des témoignages souvent inédits ou ignorés.
Et le Raspoutine qui ressort de cette étude est tout à fait différent de ce que l’on pouvait attendre - et ce n’est pas le moins étrange - encore plus stupéfiant. En filigrane se profilent la chute de l’empire des Tsars et les premières convulsions de la Révolution. »
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