« Pour servir à l’intelligence des mots dont notre langue s’est enrichie lors de la Révolution, et à la nouvelle signification qu’ont reçue quelques anciens mots. »
En cette époque paradoxale où le verbe était roi, mais où le mot roi était tabou, les Sans-Culottes ont-ils vraiment mis un bonnet rouge au vieux dictionnaire ? Henriette Walter, linguiste, a eu envie d’aller y voir de plus près. Elle a choisi de parcourir les pages qui racontent l’histoire des évènements de la Révolution pour y rechercher uniquement les paroles qui les accompagnaient. Ceci est donc une sorte de lexique où se bousculent des mots à la mode (citoyen, égalité...) et des mots nouveaux (thermidore, vélocifère...), des mots obligatoires (mètre, nitrate d’argent...) et des mots interdits (Sire, Monsieur...). On y trouvera également quelques mots dangereux à prononcer ( rouet, cire...) les mots que l’on chantait (ça ira !) et ceux dont l’orthographe va changer ( enfans, monnoie...). C’est un autre regard sur la Révolution au travers d’un millier de termes.
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